Родилась Чащина Ирина Викторовна 24 апреля '82 года в городе Омск. Ее спортивная карьера началась в 6 лет в том же городе где родилась. Помимо этого она занималась плаваньем и музыкой. Но в седьмом классе она выбрала гимнастику.
Свою первую победу спортсменка получила на первенстве в Омской области в 8-летнем возрасте. А уже в 12 лет была включена в сборную России. В юниорских соревнованиях она получила первое место в Спартакиаде. В последствии ей удалось взять победу дважды в первенстве России. На чемпионате России и чемпионате Европы она заняла бронзовые места.
С 1999 года Чащина Ирина Викторовна занимается в Центре олимпийской подготовки. С этого года она стала второй в мировом рейтинге. В 99 в числе сборной России получила золото. В этом же году выборола золото в Испании на чемпионате Европы.
В 2001 году одержала победу на Всемирных играх проходящих в Японии и получила золото в чемпионате Европы.
Также в этом году она завоевала первенство в Софии, Испании и Австралии.
В 2001 году от применения фуросемида спортсменку дисквалифицировали на два года. И до августа 2002 она не имела права участвовать в соревнованиях. Позже в 2002 она взяла золото в Гран-При в Нидерландах, а в 2004 году гимнастка завоевала серебро и стала Олимпийской чемпионкой.
После окончания выступлений Юлии Барсуковой в 2000 году, Ирина Чащина прочно обосновалась на втором месте в общемировом рейтинге, после Алины Кабаевой.
В конце 2011 года вышла замуж за бизнесмена Евгения Архипова, друга Дмитрия Медведева.
